Der zwanzigjährige Joachim (Bruno Alexander) stolpert eher zufällig in die Welt des Theaters: Unerwartet wird er an der renommierten Otto-Falckenberg-Schule in München aufgenommen. Doch der Start in das vermeintlich freie Künstlerdasein gestaltet sich anders als gedacht. Mangels Zimmer zieht er zu seinen Großeltern in deren herrschaftliche Villa in Nymphenburg. Seine Großmutter (Senta Berger), eine ehemalige Diva, und sein Großvater (Michael Wittenborn), ein emeritierter Philosophieprofessor, pflegen einen Alltag voller skurriler Rituale, bei denen Alkohol in rauen Mengen fließt.

Tagsüber scheitert Joachim grandios an Tierimitationen und den Erwartungen seiner strengen Dozenten, während er nachts in der Geborgenheit seiner Großeltern Trost findet. Doch auch in der Villa bröckelt die Fassade, und Joachim muss lernen, die „Lücke“, die der Unfalltod seines Bruders gerissen hat, mit dem Leben zu füllen. Simon Verhoeven inszeniert Meyerhoffs autobiografischen Roman mit viel Feingefühl. Der Film balanciert meisterhaft zwischen brüllender Komik und stiller Trauer und wird durch das brillante Zusammenspiel von Alexander, Berger und Wittenborn zu einer berührenden Hommage an die Familie und die Kunst des Scheiterns.

Pressestimmen:
„Die sorgfältige Inszenierung trifft den heiter-melancholischen Tonfall des Romans und gießt ihn in eine atmosphärisch überzeugende filmische Form.“ Filmdienst 

„Ein toller Film über das Leben, der die Komik und den Tiefgang der Roman-Vorlage von Joachim Meyerhoff transportiert.“ WDR 2 

„Hervorragende Darsteller sorgen für ein tragisch-komisches Kinovergnügen!“ KinoCheck